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第四章 童养媳

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    明末边军一小兵第四章童养媳,,一个两进的四合院砖瓦结构的门楼影壁代表曾经的辉煌不过眼下房屋倾斜泥墙脱落又显示门户的颓败。

    这就是王斗的家从小生长的地方在王斗来临后也回来过数次。

    大门虚掩鸡鸣的隐约声传来王斗推门进去正院上一个少女正在那儿喂食粗布长裙身材瘦小可以看到衣上几块明显的补丁一群鸡鸭正围着她欢叫。

    听到动静少女转过身来一张小小柔弱的脸有些苍白见是王斗她脸上现出欢喜的神情:“哥哥回来了?”

    王斗点了点头走了过去少女过来接过王斗的军帽与长枪弓箭仔细放好又轻声问他累不累。

    王斗应了几声见旁边一个木椅旁放着一些麦种农具问道:“秀娘麦种都捡选好了?”

    少女道:“今晌便全部好了。”

    这少女正是王斗家的童养媳谢秀娘今年十七岁是王斗十岁时西山孙家沟一个谢姓人家送来的待年媳当年王家家景相对他们家不错那户人家将女儿送来也是希望她能过上好日子。

    明溺气奢靡不但官富人家穷奢极欲就是普通的平民百姓也是相互攀比炫耀反应在子女婚事上就是娶妻嫁女都有破家之说。童养媳男方不需要付出昂贵的结亲聘礼女家也不要陪出嫁妆双方都可以大大减少开支所以童养媳在当时的大明非常流行就是富裕人家也有把女儿送给人家当童养媳的甚至很多地方还盛行交换女儿。

    谢秀娘在王家待有十二年不过她虽与王斗都到了完婚的年龄可惜现在王家连个正式成亲的钱财都没有这婚事便一拖再拖下来。童养媳虽然完婚时不需要聘礼婚礼仪式也可以从简不过成亲完婚这笔钱仍是笔不小的数目。

    王母又是个要强的人她不希望自家唯一男丁成亲时被人说闲话所以一直努力存钱希望将来为儿子办一个风光体面的婚礼她的计划是在明年或是后年为儿子完婚。

    对于谢秀娘王斗感觉有些复杂以往的王斗对谢秀娘一般他虽在外面被认为是傻子胆小鬼不过在谢秀娘面前却很有架子喝叱打骂是常有。

    现在的王斗来临后来自后世对女性无意间体贴与关爱谢秀娘能体会到这种崭新的感觉她用语言描绘不出来不过她很高兴也很期盼王斗回来。不过她现王斗每次回来都沉默了许多她不知道如何应对也没人向她传授这方面的知识她只是小心翼翼的服侍。

    对于这个女子王斗内心有些怜爱也有些无奈没有共同语言没有感情基础两个人要一起生活一辈子?算了不谈这个或许这是自己在这世界的命运谈这些太奢侈了。

    两人说了几句便无话可说了谢秀娘察觉到王斗的沉默便乖巧地立在一旁不说话。

    王斗柔声道:“秀娘如果累了就休息一下娘亲呢?”

    谢秀娘脸上露出笑容:“我不累还要整理些农具呢娘亲在里头。”

    ……

    王斗走进里屋母亲钟氏正在织布一台简陋的织机那种单调的动作一天要重复无数次。每日不停有时夜间做到鸡叫才休息一会织出布匹换一些钱米她的技艺很好织出的布往往很受欢迎。

    钟氏眼下不到五十岁的年龄不过头己经全部花白了脸上的皱纹也越来越深不过头仍是梳得一丝不苟身上的衣裳虽是破旧却浆洗得十分干净。

    王斗听说母亲是从蔚州那边嫁过来的为了这个婚事当时还与家人闹翻了这在当时的大明可是惊世骇俗的事情很是沸沸扬扬了一阵。钟氏嫁来时人称钟四妹现在当然升级为钟四婶了她与王斗父亲王威育有几子几女不过接连夭折了只剩王斗这个独子。

    在王斗两岁时父亲王威得了一场大病为了治惨内的田地都典卖得差不多连耕牛都卖了。王威去世后十六岁那年爷爷又去世家内的生活越艰难全靠钟氏一手操持。她的性格贞烈王威去世后曾有人打她主意言语轻饼硬是拿菜刀追砍那人几条街直到那人跪地求饶为止。这件事轰动乡里此后不敢有人再打她的主意官府也对她的行为大为表彰。

    眼下钟氏为夫守节己经快二十年有司己在商请是否为钟氏旌表贞节牌坊。对于这个事情里长姜安也很上心毕竟这是桑干里的荣耀。

    或许是钟氏太过专注王斗走进屋时钟氏还未察觉王斗进来。

    屋内光线不是很好王斗隐隐可以看到母亲脸上刚强的轮廓他叫了声:“娘亲。”

    钟氏转过头来见是王斗脸上露出欢喜的笑容:“斗儿回来了?”

    她站起身来仔细打量王斗:“又瘦了在墩内当值可是辛苦?”

    王斗微笑道:“也不辛苦只是无聊了些。”

    钟氏笑道:“吃官家饭是这样子的。”

    对于钟氏以前的王斗是心下畏惧依赖现在的王斗则是内心尊敬。他陪母亲说了几句话钟氏也觉得儿子近来似乎懂事了许多人也有了沉稳的样子这让她高兴。不过就是话越来越少了有时静静的看着你连她这个当娘亲的也不知道儿子在想些什么可能是在靖边墩内不顺心的缘故。

    她看了看天色道:“时候不早了该做晚饭了。”

    她笑着对王斗道:“娘亲自下厨给你做些好吃的。”

    王斗微笑道:“谢谢娘亲。”

    钟氏瞪了王斗一眼:“这孩子越来越见外了。”

    ……

    钟氏在灶台上忙活着手上一团白面不住变幻形状谢秀娘在旁帮忙。王斗则是换了一身粗衣常服坐在一旁观看。

    钟氏的技艺很好动作如行云流水看着有种赏心悦目的感觉从小开始王斗最喜欢就是吃她擀的白面拉条子了。不过白面珍贵农家人哪舍得随便吃多是拿小麦去换一些粗粮回来吃那些白面馒头白面拉条只有在年节时才能敞开肚子吃。

    眼下时节不好普通人家能吃上黑面蒸馍烤饼就不错了许多辛庄人现在都是用麸子混合野菜甚至草根树皮来吃。

    后世提倡白面、麸皮混合一起吃认为这样更有养生、保健作用天天白面馒头其实营养都丢光了不过在这个时代能天天吃上白面就是身份地位的象征了。

    钟氏一边干活一边与王斗谈论家事除了田地的蓬还有一些秋粮征税之事。或许是她认为儿子己经懂事了可以为自己分忧了所以话不免多了一些。

    夏税早己交过秋粮的征收很快又要开始不过上个月鞑子来劫掠过保安各地大为遭殃很多地方家空如水希望官府能减免秋粮的征收否则到了明年真不知怎么办。

    明季田赋分夏、秋两季征收称为夏税和秋粮。规定夏税无过八月以小麦为主秋粮无过明年二月以米为主。行“一条鞭法”后夏税、秋粮大都征银。

    王家现在只余二十几亩地由于不是近河良田加上干旱不断眼下小麦出产量每亩不到一石一年收入约在二十石。从万历年的辽饷开始到眼下的崇祯七年大明己有过几次的田赋加税正税其实不多可怕是地方上附生出来的无数加派。还有地方官绅将他们应纳钱税转派到小民头上象王家这样的小自耕农负担是越来越沉重。

    由于征银只得将麦米换成银子又要忍受一次商人的盘剥这样交了税后所得己是去了一大半籽种、农具、债息等等费用还不含在内。余下是家口的嚼头以三口之家一天吃食一升五合计余粮仅足支用数月这样到了第二年的粮食出产期还有数月的空白这就是所谓的青黄不接了。

    往常丰年时王家还能自给或是用织布养蚕的收入来弥补一下不过遇到这种灾荒之年事情就难办了。如果家无积蓄或是想尽办法也不能度过这段空白期一般人家除了鬻妻卖子就只能借高利贷了。

    不过借高利贷更无异于饮鸠止渴和保安州各地的商计一样这境内的高利贷也是由那些官绅在控制这些官绅明面上饱读诗书其实背后行事狠毒借一次高利贷最终的结果就是进一步的贫困和彻底的破产。

    便如辛庄内的李家就是保安州出名的放贷之家王斗敢肯定如果自家向李家借一次高利贷几年下来不要说自家余下的田亩不见就是眼前居住的祖屋能不能保住都是个问题。

    钟氏一一道来言语虽然轻松相信王家可以渡过各种难关这些年都是这样过来的不过内中的沉重与艰辛王斗却是可以体会到。

    他心头沉甸甸的生存这是个严重的问题。

    ……

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